Pennsylvania, Amerika Serikat, Portonews.com – Krisis Tumpahan Minyak di Sungai Monongahela, dilaporankan kelompok advokasi lingkungan mencatat tumpahan minyak hingga 18 mil di Sungai Monongahela selama enam bulan terakhir. Tempat polusi berulang ini hanya beberapa mil dari pertemuan Sungai Monongahela dengan Sungai Ohio, yang menyediakan air minum bagi lebih dari lima juta orang.
Dampak Tumpahan Minyak
Krisis Tumpahan Minyak seperti ini biasanya disebabkan oleh produk berbasis petroleum dalam aliran air. Seperempat juta galon air minum dapat terkontaminasi oleh satu kuart minyak. Minyak di permukaan air dapat mengganggu ekosistem dan rantai makanan dengan merusak burung, tanaman, hewan, dan serangga; membuat air tidak aman untuk konsumsi manusia; serta menguap dan mencemari udara.
“Kami akan terus bekerja dengan dan berkomunikasi dengan lembaga yang relevan sesuai kebijakan. Kinerja lingkungan tetap menjadi salah satu prioritas utama kami,” kata juru bicara U.S. Steel, Amanda Malkowski.
Tumpahan Minyak Sebagai Insult Terbaru
Krisis Tumpahan Minyak hanya sebagian dari masalah lingkungan terbaru di Sungai Monongahela, salah satu dari tiga sungai ikonik Pittsburgh, yang bersama dengan Sungai Allegheny dan Ohio membentuk cekungan Sungai Ohio. Di antara daerah cekungan besar di seluruh negeri, cekungan Sungai Ohio menerima volume terbesar pelepasan bahan kimia beracun berdasarkan berat pada tahun 2020.
Pendapat Aktivis Lingkungan
Heather Hulton VanTassel, direktur eksekutif Three Rivers Waterkeeper, mengatakan, “Ini adalah beban yang tidak adil bagi komunitas ini terus-menerus terkontaminasi oleh industri tanpa sanksi. Saat ini seharusnya sudah ada sanksi nyata bagi pencemar ini.”
Investigasi tumpahan minyak terhambat oleh cara penyebarannya, tetapi penduduk setempat mengeluh bahwa mereka tidak mendapatkan jawaban atau tindakan yang layak.
Pencemaran Lainnya
Sungai Monongahela menerima pencemaran dari berbagai sumber, termasuk limbah fracking radioaktif, air tambang asam, kecelakaan pengiriman tongkang, luapan saluran pembuangan bersama, dan peristiwa air hujan.
Heather Hulton VanTassel menyatakan, “Setelah begitu banyak pemberitahuan pelanggaran dari pihak berwenang tanpa sanksi, pada suatu saat izin mereka seharusnya dicabut. Saat ini, kita pada dasarnya membiarkan mereka mencemari udara dan air kita.”
Lambatnya Respons Pihak Berwenang
Menurut Three Rivers Waterkeeper, Departemen Perlindungan Lingkungan Pennsylvania sering kali lambat merespons laporan tumpahan minyak di Sungai Monongahela. Ketika mereka akhirnya mengirim inspektur, minyak sudah tersebar.
Tindakan Terhadap U.S. Steel
Meskipun sulitnya penelusuran sumber tumpahan minyak, Departemen Perlindungan Lingkungan Pennsylvania mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran terkait tumpahan minyak ke U.S. Steel’s Irvin Plant pada tanggal 6 September 2022, 13 Juni 2023, dan 8 September 2023. Mereka juga mengeluarkan perintah kepatuhan kepada fasilitas tersebut pada tanggal 18 Oktober 2023.
Sungai Monongahela menerima beragam pencemaran, termasuk limbah fracking radioaktif, air tambang asam, kecelakaan pengiriman tongkang, luapan saluran pembuangan bersama, dan peristiwa air hujan. Selain tumpahan minyak, U.S. Steel’s Irvin Works juga melaporkan melepaskan logam berat berbahaya ke sungai tersebut.
Aktivis lingkungan dan penduduk setempat menuntut penegakan hukum yang ketat untuk menghentikan polusi yang terus berlanjut. Mereka berharap tindakan tegas diambil terhadap perusahaan-perusahaan yang melanggar aturan lingkungan.
Pengawasan Lingkungan yang Lebih Ketat
Untuk melindungi air minum dan ekosistem yang rentan, perlu pengawasan lingkungan yang lebih ketat dan tindakan yang cepat untuk mengatasi tumpahan minyak dan pencemaran lainnya. Masyarakat diharapkan tetap aktif melaporkan situasi lingkungan yang mencemaskan agar tindakan pencegahan dapat diambil dengan segera.
Kasus ini menunjukkan pentingnya sistem hukum yang efektif dan ketegasan dalam menjaga keberlanjutan lingkungan. Dalam upaya untuk melindungi sumber daya alam dan masyarakat setempat, pengadilan dan pihak berwenang harus bekerja sama untuk menangani perusahaan yang mencemari air dan udara dengan serius.
Upaya Bersama
Untuk mengatasi masalah lingkungan yang semakin memburuk, diperlukan kerja sama antara masyarakat, pemerintah, dan perusahaan-perusahaan besar. Pemerintah setempat harus mengambil langkah-langkah proaktif dalam mengawasi perusahaan dan menerapkan sanksi yang efektif jika terjadi pelanggaran lingkungan.
Komitmen Lingkungan
Perusahaan seperti U.S. Steel harus memperkuat komitmen mereka terhadap praktik lingkungan yang berkelanjutan. Ini melibatkan investasi dalam teknologi dan proses yang lebih ramah lingkungan, serta transparansi dalam melaporkan pelanggaran dan tindakan perbaikan yang diambil.
Partisipasi Masyarakat
Partisipasi masyarakat sangat penting dalam mengawasi lingkungan mereka. Ketika warga melihat masalah lingkungan, mereka harus melaporkannya kepada pihak berwenang sehingga tindakan dapat diambil sesegera mungkin.
Selain itu, penting untuk terus meningkatkan kesadaran masyarakat tentang dampak negatif polusi terhadap kesehatan dan ekosistem. Pendidikan dan kampanye informasi dapat membantu masyarakat lebih peduli tentang keberlanjutan lingkungan.
Catatan
Tumpahan minyak panjang di Sungai Monongahela adalah masalah serius yang mempengaruhi air minum dan ekosistem di wilayah tersebut. Upaya perlindungan lingkungan yang lebih ketat, penegakan hukum yang efektif, serta komitmen perusahaan dan partisipasi aktif masyarakat adalah langkah-langkah penting untuk mengatasi permasalahan ini. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga sumber daya alam dan lingkungan hidup bagi generasi yang akan datang.
